jez「Xboxはファンを遠ざけ、コミュニティはかつてない程悲惨な状況になり、全ての姿を失った」

Xboxには今年、いくつか明るい兆しがありました。Xbox Game Passは、夏前に過去最高のコンテンツ四半期を記録したと言えるでしょう。2025年はXboxコンテンツにとって画期的な年となり、Xbox Series X |Sでプレイできるゲームがこれまで以上に増えました。もちろん、Xboxが独占タイトルを放棄したことで、コンテンツがマルチプラットフォームになったというマイナス面もあります。もし他のプラットフォームが、ファーストパーティおよびサードパーティの開発者による独自の独占タイトルで溢れていなければ、これは問題にはならないでしょう。そこで、Xboxのゲームと他のプラットフォームの独占タイトルが揃ったプラットフォームに移行しないのはなぜでしょうか？

この議論に反論できるものとして、Xbox Game Passが挙げられます。多少の値上げがあったにもかかわらず、Xbox Game Pass は「ゲーム業界で最もお得なゲーム」というミームを獲得し、Expedition 33、Blue Prince、DOOM、Oblivion といった発売初日のヒット作によってその人気はさらに高まりました。しかし、残念ながら、今はもう終わりです。

Xbox Game Passの値上げとミームの終焉

今回の値上げが特にひどかったのは、その規模の大きさだと思います。Netflix、Spotify、YouTube Premiumといった他のサービスも、時間の経過とともに徐々に私たちを圧迫しており、他の企業もサブスクリプション料金の値上げを行ってきました。Xbox Game Passが特にユニークだったのは、50%という値上げ率です。これは単なる「インフレ」の繰り返しではなく、構造的な問題が是正されつつあることを示しています。

マイクロソフトは夏に発売予定のAAAタイトル（ 『アウター・ワールド2』から始まるはずだった）のXbox向け基本価格を80ドルにすることを約束しようとしましたが、反発を受けて撤回し、社内スタジオからも懸念の声が上がりました。今回のXbox Game Passの値上げは、少なくとも部分的には、この撤回による収益の損失を想定した対応策だと考えていますが、多くの人（私も含めて）は値上げの責任を『コール オブ デューティ』に求めています。

Call of Dutyの開発費は莫大で、20ドルのXbox Game Passサブスクリプションを通じて「無料で提供する」ことは、理論上は両方のビジネスモデルに悪影響を及ぼします。MicrosoftがGame Passの収益からファーストパーティ向け予算を払い戻す際に用いる、会員加重価値計算式が、新作ゲームのためのコンテンツ資金を食いつぶしているのではないかと私は推測しました。

以前、Surface、Windows、Xboxのエンシティ化について書きましたが、それは今でも全く真実です。Microsoftは、長期的な視点よりも短期主義と四半期ごとのスプレッドシートの水増しを優先する企業であることは明らかです。人々がWindowsとXboxに縛られすぎて代替品を検討できないことを願い、祈っているのです。もしかしたら今はそうかもしれませんが、Internet Explorer / Microsoft Edge、MSN Search、Skypeといった製品を見れば、かつては世界的に優位に立っていた製品が、より優れた代替品が登場するとすぐに姿を消し、顧客は無視された例が分かります。

ソーシャルメディアはバブルだ。Xbox関連のコンテンツが私の興味の対象で、私の活動範囲でもあるため、アルゴリズムがXbox関連のコンテンツを表示しているのは分かっている。しかし、先日ジムに行ったら、ロビーでXbox Game Passの値上げや、Xboxがハードウェア事業から撤退するという新たな噂について議論している人がいた。定量的な証拠とまでは言えないが、公の場でXboxについて議論している人を実際に聞いたのはこれが初めてだ。2013年のXbox One騒動以来だ。

英国BBCは他の主要メディアとともにXbox Game Passの値上げを報道したが、50%の値上げの異常性が、過去のセガの事例を彷彿とさせ、Xboxがハードウェア製造から撤退するという噂へと発展した。

Xboxの広報担当者は、MicrosoftがAMDとXboxコンソール用チップの製造で複数年契約を結んでいることを理由に、ハードウェア事業からの撤退の噂に強く反対しました。しかし、戦略の絶え間ない変更、期待の不適切な管理、そして顧客心理への明らかな見捨てられといった状況を考えると、多くの人がそれを信じるのに苦労しているのも無理はありません。

このネガティブな反応は、Fallout 76とWorld of Warcraft: Midnightの最近のプレビューイベントを完全に覆い隠しました。Call of Duty全般、そしてMicrosoftの傘下でCall of Dutyがうまく運営されているかどうかという点への否定的な反応へと波及しています。Game Passと今や高額となったXbox Series Sを通じてユーザーに価値を提供してきたXboxのわずかな評判も損なわれました。Xbox Cloud GamingがGame Passの下位層に含まれ、上位層にゲームが追加されるといったことは、完全に影を潜め、埋もれてしまいました。長年Haloファンに苦しめられてきたHaloファンも、長年にわたるフランチャイズの経営不振を考えると、Halo World Championshipでの今後の発表に不安を抱いています。

Xbox が称賛される世界に戻りたいですが、貪欲と短期主義に支配された世界では、それが可能でしょうか?

このことについてどう思いますか?
最近のXboxに対する反応はどうですか？ご意見をお聞かせください。

終わり